Hanssveen har vært ansatt i Den Norske Opera og Ballett siden 2007 og fast ansatt siden 2010. Hun debuterte i 2002, og har innehatt en lang rekke roller. Hun er utdannet ved Norges Musikkhøgskole og hos flere pedagoger, og har også opplæring i dans og teaterteknikk.
Hanssveens stemme har utviklet seg mye de siste årene, og stipendet skal benyttes til videreutvikling i København og hos kjente coacher i New York.
Bildet er fra premierefesten for La Cenerentola 21. januar. Stipendet var for 2016, men det har ikke vært mulig å få gjort en offentlig overrekkelse før nå. Styreleder for Operaens venner Oslo, Geir E. Moen, på podiet sammen med Eli Kristin Hanssveen. Foto: Carl Arnold Andreassen.